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Jul 06, 2023

Elissa Silverman condenada a reembolsar despesas de votação de Ward 3 após investigação

O membro do Conselho de DC Elissa Silverman (I-At Large) foi ordenado na quinta-feira a

A membro do Conselho de DC Elissa Silverman (I-At Large) foi condenada na quinta-feira a reembolsar a cidade pelo custo de duas pesquisas que ela encomendou para a corrida Ward 3 antes da eleição primária de junho - mas ela planeja pedir ao Conselho de Eleições da cidade para reconsiderar a matéria.

O Escritório de Finanças de Campanha da cidade disse na quinta-feira que Silverman não deveria ter pesquisado as lotadas primárias democratas do Ward 3 quando ela não era candidata na disputa, uma afirmação da qual Silverman diz que discorda. O conflito surge menos de duas semanas antes do dia da eleição; Silverman está lutando para manter seu assento geral contra vários outros candidatos, incluindo o independente Karim Marshall, que em agosto pediu ao Escritório de Finanças de Campanha da cidade para investigar se Silverman violou alguma regra ou se coordenou indevidamente com outros candidatos durante a votação da corrida.

Três candidatos naquela corrida primária acabaram desistindo para apoiar Matthew Frumin, o eventual vencedor - e para se defender de Eric Goulet, outro candidato importante.

Silverman é um participante do programa público de financiamento de campanha da cidade, que limita as doações individuais a pequenos valores, ao mesmo tempo em que iguala as contribuições dos residentes da cidade, 5 para 1, com os fundos dos contribuintes. Ela afirmou que a votação foi devidamente divulgada e que não compartilhou detalhes com outros candidatos, o que precisaria ser divulgado como uma contribuição de campanha. Mas em uma ordem enviada às campanhas dela e de Marshall na quinta-feira, o conselheiro geral da OCF, William SanFord, disse que, embora não houvesse evidências suficientes para apoiar a reclamação de Marshall sobre coordenação, ele descobriu que Silverman violou as disposições do Fair Elections Act ao pesquisar a corrida Ward 3 .

Por recomendação de SanFord, a diretora do OCF, Cecily E. Collier-Montgomery, ordenou que Silverman reembolsasse o programa de financiamento público da cidade para as duas eleições, que custaram US$ 6.277,52.

"Ela optou por gastar os fundos de eleições justas em uma votação sobre uma eleição primária do distrito na qual ela não era candidata. Claramente, esse não era um gasto aceitável de fundos de campanha", escreveu SanFord.

Silverman, em um comunicado, disse que acredita que as pesquisas do Ward 3 foram legais e que planeja pedir ao Conselho Eleitoral da cidade uma audiência completa sobre o assunto como forma de apelação.

A campanha de Silverman também afirmou na quinta-feira que a OCF havia prometido que não tomaria uma decisão na investigação até que ela respondesse totalmente à investigação dentro de 90 dias, que seria 21 de novembro, e em vez disso adiantou seu cronograma.

Ela disse que a OCF "parece ter apressado a decisão de emitir uma ordem no final da eleição, em contradição com as promessas por escrito que sua equipe fez ao meu advogado no início da investigação".

O porta-voz da OCF, Wesley Williams, disse em um comunicado na quinta-feira que o cronograma não foi alterado e que 90 dias é a janela para concluir uma investigação, não para fornecer uma resposta. Ele também observou que a campanha de Silverman recebeu três extensões para fornecer respostas adicionais e nunca forneceu mais informações ao OCF. "O Escritório mantém sua ordem", escreveu ele.

O candidato geral do Conselho de DC solicita uma investigação sobre a votação de Ward 3 de Elissa Silverman

Cerca de uma semana antes das primárias de junho, Silverman confirmou ao DCist que havia pesquisado a corrida Ward 3 e discutido amplamente as conclusões - ou seja, que Goulet deveria vencer - com dois dos candidatos que desistiram da disputa. Ela e outros que se opunham a Goulet frequentemente citavam que ele tinha o apoio do grupo pró-escola charter Democrats for Education Reform DC (DFER), que ao longo dos anos despejou dinheiro significativo nas eleições da cidade.

Em respostas às perguntas dos funcionários do financiamento de campanha detalhadas no pedido, Silverman disse que pesquisou o concurso Ward 3 para explorar um sistema de votação automatizado antes da eleição geral e porque queria estar "bem informado sobre as prioridades do Ward 3". Ela também observou que dois dos candidatos que desistiram, Ben Bergmann e Tricia Duncan, pediram seu endosso; endossar um candidato da ala que não estava alinhado com seus próprios interesses poderia afetar suas próprias chances de reeleição, escreveu Silverman.